Tiếng tăm về một thần đồng nhanh chóng được truyền tụng khắp nơi, ngày càng lan rộng và đến tận kinh đô. Nhà vua muốn biết hư thực ra sao, bèn ban một lệnh oái oăm.
Nhà vua ra lệnh: “Mỗi làng phải đem nộp một con dê đực đang chửa. Nếu làng nào không có sẽ bị trị tội.” Lệnh vua ban xuống khiến dân chúng khắp nơi đều hoảng sợ.
Cả làng Quỳnh ở, ai cũng nhớn nhác lo âu. Tìm đâu ra dê đực chửa chứ? Nhưng khi biết chuyện, Quỳnh liền nói với bố: “Chuyện này xin bố đừng lo. Con có cách rồi.”
Dù không hoàn toàn tin tưởng, dân làng vẫn góp tiền và gạo cho Quỳnh. Sáng hôm sau, hai cha con Quỳnh lên đường đến kinh đô.
Khi đến kinh đô, họ biết vua sắp đi qua cửa Đông. Quỳnh liền tìm một chỗ gần vệ đường và nấp vào đó chờ đợi.
Khi xe giá của nhà vua đến gần, Quỳnh bỗng khóc rống lên. Tiếng khóc nghe rất lạ và ai oán, khiến nhà vua phải chú ý.
Vua sai lính lôi đứa trẻ đang khóc lên hỏi nguyên do. Quỳnh vờ như không biết, vừa khóc vừa kể lể: “Mẹ tôi đã chết mấy năm nay, tôi nói mãi mà bố tôi không chịu đẻ em bé cho tôi bế…”
Vua nghe nói câu ấy, bật cười bảo rằng: “Ôi chao quả là một thằng bé đần độn. Ba mày là đàn ông mà đẻ làm sao được?”
Chỉ đợi cho vua nói vậy, Quỳnh liền nín ngay, rồi đứng chắp hai tay lại, nói thật trang nghiêm: “Thưa ông, vậy mà nhà vua bắt dân làng tôi phải nộp dê đực chửa!”
Nghe nói vậy, nhà vua giật mình, biết ngay đây là đứa bé thần đồng mà bấy lâu mình vẫn nghe đồn. Vua mỉm cười, thu lại mệnh lệnh và khen thưởng cho trí thông minh của Quỳnh.