Ngày xửa ngày xưa, có một cậu học trò tên là Quỳnh. Quỳnh rất thông minh nhưng nhà lại nghèo. Để có cái ăn, cậu đến đền Sòng nổi tiếng linh thiêng, xin được cấy rẽ trên đất của đền.
Quỳnh vào đền, khấn vái Bà Chúa Liễu, vị thần cai quản ngôi đền: “Thưa Bà Chúa, xin cho con được mượn đất. Vụ này, Bà muốn lấy phần ngọn hay phần gốc của cây ạ?”
Bà Chúa nghĩ ngợi rồi phán rằng bà sẽ lấy phần ngọn. Nghe vậy, Quỳnh mừng rỡ. Cậu liền ra đồng và trồng đầy khoai lang. Khoai lang cho những củ ngon mọc ở dưới đất.
Đến mùa thu hoạch, Quỳnh đào tất cả những củ khoai lang to tròn, béo múp mang về nhà. Còn toàn bộ phần dây và lá ở trên ngọn, cậu gom lại rồi mang đến trả cho đền.
Vụ sau, Quỳnh lại vào đền. Cậu lại hỏi: “Thưa Bà Chúa, lần này Bà lấy ngọn hay gốc ạ?”. Bà Chúa nhớ lại vụ dây khoai, bèn phán: “Lần này ta lấy gốc!”
Quỳnh lại vui vẻ ra đồng. Lần này, cậu trồng lúa. Cây lúa lớn lên, những hạt thóc vàng óng, quý giá nhất lại nằm ở trên ngọn.
Tới mùa gặt, Quỳnh cắt hết những bông lúa trĩu hạt mang về. Còn phần gốc rạ dưới ruộng, cậu để lại cho Bà Chúa.
Bà Chúa Liễu bị lừa hai lần nên tức giận lắm! Lần thứ ba Quỳnh đến, Bà phán ngay: “Lần này, ta lấy cả gốc lẫn ngọn! Cậu chỉ được lấy phần giữa thôi.”
Quỳnh giả vờ buồn bã, nhưng trong đầu cậu đã có một ý tưởng tuyệt vời khác. Cậu ra đồng và trồng ngô! Những bắp ngô ngon lành lại mọc ra ở chính giữa thân cây.
Thế là, Quỳnh bẻ hết những bắp ngô ngon lành về cho mình. Cậu lấy phần ngọn và gốc mang đến nộp cho Bà Chúa. Sau ba vụ mùa, Quỳnh đã có kha khá tiền.