Chúng ta gần như là sinh đôi (Chỉ là không có đuôi)
Nếu bạn từng nhìn vào một con tinh tinh và nghĩ, “Mình biết một gã hành xử y chang thế này,” thì bạn không sai đâu. Một nghiên cứu năm 2002 đã tiết lộ rằng ADN của con người và tinh tinh giống nhau đến 95% (cập nhật từ những số liệu cũ là 98%). Thực tế, tinh tinh có họ hàng gần với chúng ta hơn là với khỉ đột (gorilla)!
Nhờ sự gắn kết về mặt di truyền này, chúng ta có chung những đặc điểm không thể chối cãi: khuôn mặt biểu cảm, ngón chân cái lớn, bàn tay có khả năng cầm nắm và khả năng đi thẳng đứng. Cả hai chúng ta thậm chí đều cười khi chơi đùa và ôm nhau để thể hiện tình cảm.
Và để làm rõ một sự nhầm lẫn phổ biến tại sở thú: tinh tinh là vượn (ape), không phải khỉ (monkey). Cách dễ nhất để phân biệt? Vượn không có đuôi. Chúng cũng sở hữu tỷ lệ não so với cơ thể lớn hơn, dựa vào thị giác nhiều hơn là khứu giác, có chiếc mũi ngắn, rộng thay vì mõm nhô ra, và có tư thế đứng thẳng hơn rất nhiều.
Mạng xã hội phiên bản đời đầu
Tinh tinh không cần điện thoại thông minh để có một đời sống xã hội phức tạp. Trong tự nhiên, chúng sống trong các “cộng đồng” từ 15 đến 80 thành viên, tất cả đều được dẫn dắt bởi một con đực đầu đàn. Nhưng hiếm khi chúng tụ tập cùng nhau tất cả. Thay vào đó, chúng hoạt động trong các nhóm nhỏ, linh hoạt và thay đổi nhanh chóng, gồm tối đa 10 con để ngủ, di chuyển và kiếm ăn.
Ngôn ngữ tình yêu chính của chúng? Chải chuốt. Tinh tinh dành hàng giờ luồn ngón tay qua lông của nhau để nhặt bụi bẩn, da chết và những loài ký sinh phiền phức. Nghe có vẻ gớm ghiếc với chúng ta, nhưng với chúng, điều đó tương đương với việc đi uống cà phê tán gẫu. Việc này giúp chúng sạch sẽ, đồng thời xây dựng tình bạn và củng cố mối liên kết trong cộng đồng.
Chúng cũng là loài linh trưởng thông minh thứ hai trên Trái Đất (chỉ sau chúng ta), và chúng không bao giờ ngừng “nói chuyện”. Chúng giao tiếp bằng một sự kết hợp phức tạp của các cử chỉ, biểu cảm khuôn mặt và các âm thanh lớn như tiếng hú, tiếng gầm gừ và tiếng la hét.
Những thiên tài rừng xanh & Những kẻ gieo rắc nỗi kinh hoàng tí hon
Quên việc chờ đợi tiến hóa trao cho chúng một chiếc nĩa đi—tinh tinh là một trong số ít các loài động vật biết sử dụng công cụ để hoàn thành công việc.
Chúng đập vỡ hạt bằng đá, đẽo gậy để moi những con côn trùng ngon lành ra khỏi khúc cây, và thậm chí cầm những chiếc lá lớn để làm ô che khi trời mưa. Chúng cũng là những dược sĩ của tự nhiên. Các nhà khoa học quan sát tinh tinh hoang dã đã phát hiện ra chúng sử dụng các loại cây thuốc cụ thể để chữa bệnh và trị thương—một trong số đó thực sự chứa chất chống khối u.
Nhưng đừng để sự thông minh của chúng đánh lừa bạn rằng chúng sẽ là những người bạn cùng phòng tốt. Tinh tinh cực kỳ khỏe mạnh, hành vi của chúng rất khó đoán, và nhu cầu cảm xúc phức tạp khiến chúng trở thành những thú cưng tồi tệ (và nguy hiểm). Mặc dù chủ yếu là động vật ăn quả (frugivores)—nghĩa là chúng sống nhờ trái cây, cùng với lá cây, các loại hạt và trứng—nhưng chúng không hoàn toàn ăn chay. Một số nhóm thậm chí còn săn và ăn thịt các loài động vật có vú nhỏ, bao gồm cả khỉ colobus!
Những “bậc phụ huynh trực thăng” đích thực
Khi nói đến việc nuôi dạy con cái, các bà mẹ tinh tinh gắn bó trong một chặng đường rất dài.
Con cái thường chỉ sinh một con (sinh đôi rất hiếm) cứ mỗi 5 đến 6 năm. Trong sáu tháng đầu, tinh tinh con về cơ bản bám chặt vào lông trên bụng mẹ như khóa dán. Khi lớn hơn một chút, nó được nâng cấp lên cưỡi trên lưng mẹ cho đến khi khoảng hai tuổi.
Sau đó, con non dành 7 đến 10 năm tiếp theo quấn quýt bên mẹ, học các kỹ năng sống quan trọng như cách tìm thức ăn, sử dụng công cụ và xây một chiếc tổ ngủ thoải mái từ những cành cây và lá được lựa chọn cẩn thận trên cây. Cũng giống như con người, những cặp mẹ con này thường hình thành những mối quan hệ vô cùng bền chặt, gắn bó suốt đời.