Hãy cùng nói về đà điểu. Đây là nhà vô địch hạng nặng không thể tranh cãi của thế giới loài chim, vận động viên chạy nước rút nhanh nhất trên hai chân, và thành thật mà nói, là một sinh vật có chút kỳ quặc về mặt sinh học. Dưới đây là mọi thứ bạn chưa từng biết là mình cần biết về những gã khổng lồ tuyệt vời, không biết bay này.
Quá lớn để bay, quá nhanh để bị bắt
Giống như chim cánh cụt và chim kiwi, đà điểu đã bỏ lỡ bài học tiến hóa về bay lượn. Cơ thể chúng quá nặng nề, và đôi cánh của chúng không được cấu tạo để cất cánh. Nhưng những “mái chèo” đó không hoàn toàn vô dụng!
- Bậc thầy trượt bánh: Đà điểu sử dụng cánh để giữ thăng bằng, phanh và chuyển hướng khi chạy với tốc độ kinh hoàng trên các thảo nguyên ở châu Phi.
- Thái độ của loài chim: Lông vũ cũng được sử dụng để giao tiếp đầy kịch tính. Giữ cánh và đuôi vểnh cao có nghĩa là “Ta là ông chủ,” trong khi rủ chúng xuống có nghĩa là “Được rồi, bạn thắng.”
Những nhà vô địch đồng nuôi dạy con và kẻ phá vỡ những lời đồn
Đà điểu là những động vật có tư duy tiến bộ, hòa đồng và có nhận thức cảm xúc đáng ngạc nhiên, sống theo bầy đàn. Cả bố và mẹ đều rất coi trọng nhiệm vụ làm cha mẹ của mình.
- Phân ca chiến lược: Chim mẹ (có bộ lông màu nâu) ấp trứng vào ban ngày để hòa lẫn vào bối cảnh phong cảnh bụi bặm. Chim bố (có bộ lông màu đen) làm ca đêm để tàng hình trong bóng tối.
- Vệ sĩ có lông: Khi gà con nở, cả bố và mẹ đều dùng cánh che nắng cho chúng, xua đuổi những kẻ săn mồi và dạy chúng cách tìm thức ăn.
- Phá vỡ lời đồn: Nếu nguy hiểm đến gần, chúng không vùi đầu xuống cát! Chúng chỉ vươn cổ sát xuống đất để ngụy trang.
Bộ não bằng hạt óc chó và chiếc bụng chứa đầy đá
Giải phẫu học của một con đà điểu nghe có vẻ như được chắp vá từ những bộ phận thừa của các loài động vật khác.
- Đôi mắt khổng lồ: Mắt của một con đà điểu rộng tới 5 cm—theo đúng nghĩa đen là lớn hơn toàn bộ bộ não bằng hạt óc chó của nó! Điều này mang lại cho chúng tầm nhìn của lính bắn tỉa tinh nhuệ, ngay cả vào ban đêm.
- Những kẻ ngủ gật đáng sợ: Chúng có những giấc ngủ ngắn trong khi đứng với đôi mắt mở to, đung đưa nhẹ nhàng trong khi trông hoàn toàn tỉnh táo.
- Kẻ ăn đá: Chúng chủ yếu gặm cỏ (thường hợp tác với ngựa vằn để phát hiện động vật ăn thịt và xua đuổi côn trùng), nhưng chúng cũng nuốt cả những viên sỏi thật để giúp nghiền nát thức ăn trong dạ dày.
- Dạ dày thép: Để chắt lọc từng chút chất dinh dưỡng, ruột của chúng dài tới 14 mét. Nhờ điều này, chúng hiếm khi cần uống nước!