Tại sao cú bay im lặng được như vậy

Khả năng bay gần như không một tiếng động của loài cú là một trong những kiệt tác của quá trình tiến hóa, biến chúng thành những sát thủ săn đêm hoàn hảo. Sự im lặng này không phải là phép màu mà là kết quả của ba đặc điểm cấu trúc cánh độc đáo.

🦉

---

1. “Lược” Giảm Ồn ở Cạnh Trước Cánh (Leading-Edge Serrations)

Phần lớn tiếng ồn khi một con chim bay được tạo ra bởi dòng không khí chảy qua cạnh trước của cánh, gây ra sự nhiễu loạn. Cánh của cú đã giải quyết vấn đề này một cách thông minh.

• Cấu trúc: Các lông vũ ở cạnh trước nhất của cánh cú có một hàng gai cứng, nhỏ, xếp thẳng hàng trông giống như răng của một chiếc lược.
• Cơ chế hoạt động: “Chiếc lược” này không chém vào không khí, mà nó chia nhỏ dòng khí lớn đang lao tới thành nhiều dòng chảy nhỏ hơn, gọi là các “vi nhiễu loạn”. Những dòng khí nhỏ này tạo ra âm thanh ở tần số cao hơn và ít ồn ào hơn nhiều so với một dòng khí lớn duy nhất. Âm thanh này cũng tiêu tan nhanh hơn trong không khí.

Ví von: Hãy tưởng tượng bạn kéo một tấm ván phẳng trong nước, nó sẽ tạo ra sóng và tiếng ồn lớn. Nhưng nếu bạn kéo một chiếc lược qua nước, nó sẽ lướt đi êm hơn nhiều.

---

2. “Tua Rua” Tiêu Âm ở Cạnh Sau Cánh (Trailing-Edge Fringe)

Sau khi dòng không khí đã đi qua mặt trên và mặt dưới của cánh, chúng sẽ gặp lại nhau ở cạnh sau. Ở các loài chim khác, sự gặp gỡ này tạo ra tiếng “vù vù” hoặc “phành phạch”. Cánh cú lại có một giải pháp khác.

• Cấu trúc: Cạnh sau của các lông vũ trên cánh cú có một mép mềm mại, linh hoạt, trông giống như những sợi tua rua.
• Cơ chế hoạt động: Lớp tua rua này làm cho dòng không khí từ mặt trên và mặt dưới hòa vào nhau một cách nhẹ nhàng và có trật tự, thay vì va vào nhau đột ngột. Nó phá vỡ và làm tiêu tan các sóng âm thanh, hoạt động như một bộ phận giảm thanh tự nhiên.

Ví von: Gió thổi qua một góc tường sắc cạnh sẽ tạo ra tiếng rít, nhưng nếu góc đó được bọc vải mềm, tiếng ồn sẽ giảm đi đáng kể.

---

3. Bề Mặt Lông Mịn Như Nhung (Velvety Surface)

Ngay cả tiếng sột soạt của những chiếc lông vũ cọ vào nhau khi vỗ cánh cũng có thể tạo ra âm thanh. Cú cũng đã khắc phục được điều này.

• Cấu trúc: Bề mặt trên của cánh và thậm chí cả chân của cú được bao phủ bởi một lớp lông tơ dày đặc, có kết cấu mềm mại như nhung.
• Cơ chế hoạt động: Lớp “nhung” này hấp thụ âm thanh tần số cao, triệt tiêu tiếng ồn phát ra từ sự ma sát giữa các lông vũ trong quá trình bay.

---

Tại Sao Sự Im Lặng Lại Quan Trọng Đến Vậy?

Việc bay im lặng mang lại cho cú hai lợi thế săn mồi cực lớn:

1. Tấn công bất ngờ: Con mồi (như chuột, chuột chù) có thính giác rất nhạy. Nếu chúng nghe thấy tiếng động từ kẻ săn mồi đang đến gần, chúng sẽ có thời gian để chạy trốn. Sự im lặng cho phép cú tiếp cận con mồi mà không bị phát hiện.
2. Tự lắng nghe con mồi: Đây là yếu tố quan trọng không kém. Bằng cách loại bỏ tiếng ồn do chính mình tạo ra, cú có thể sử dụng thính giác phi thường của mình để nghe ngóng tiếng sột soạt nhỏ nhất của con mồi đang di chuyển dưới lớp lá cây hoặc tuyết, ngay cả khi đang bay. Chúng cần sự im lặng của bản thân để có thể lắng nghe thế giới xung quanh.